Ekologiczna hodowla zwierząt oznacza, że zwierzęta mają swobodny dostęp do pastwisk i wybiegów na świeżym powietrzu, jak również karmione są tylko ekologiczną paszą.
Ekologiczna hodowla to:
- 0% antybiotyków
- 0% hormonów wzrostu
- 0% paszy z GMO
Ekologiczna produkcja żywności gwarantuje tylko naturalne przetwarzanie, maksymalne ilości witamin, składników mineralnych i odżywczych oraz:
- 0% sztucznych konserwantów i stabilizatorów
- 0% wzmacniaczy smaku, zapachu
- 0% napromieniania promieniami jonizującymi
W procesie wytwarzania ekologicznego mięsa kontroli podlega zarówno gospodarstwo prowadzące chów, jak również przetwórca i dystrybutor. Na każdym szczeblu priorytetem jest jakość, a nie ilość. Na jakość mięsa ekologicznego wpływ ma każdy aspekt jego powstawania.
Wszystko zaczyna się w gospodarstwie ekologicznym, które musi przestrzegać określonych norm związanych z chowem. Wytyczne Rozporządzenia Komisji (WE) nr 889/2008 określają, jaką ilość zwierząt można utrzymywać na określonej powierzchni, sposób ich karmienia, a także leczenia.
Znaczne różnice dotyczą czasu, po którym dokonuje się uboju. W przypadku drobiu chów ekologiczny trwa minimum, a w praktyce ponad 11 tygodni, w przypadku chowu jest to 6-7 tygodni. Świnie chowu ekologicznego ubija się po minimum 8 miesiącach, w konwencjonalnym chowie już po 3-4 miesiącach. Najmniejsza różnica jest w przypadku bydła mięsnego i adekwatnie są to 24 miesiące w chowie ekologicznym, a 20 miesięcy w chowie konwencjonalnym.
W gospodarstwach ekologicznych, co do zasady, zwierzęta żywią się paszami roślinnymi z gospodarstwa, bądź też pozyskanymi z zewnątrz i posiadającymi stosowny certyfikat. Co ważne, stawia się tu na jakość, a nie na maksymalizację zysku i efektywność. Niedopuszczalne jest wymuszone karmienie zwierząt. W żywieniu zwierząt nie zezwala się na wykorzystywanie: antybiotyków, kokcydiosatyków, promotorów wzrostu, pasz i produktów powstałych z organizmów genetycznie modyfikowanych.
Ekologiczny chów z dostępem do powietrza, zielonej paszy i dużym wybiegiem sprawia, że mięso ma doskonały smak i aromat.
W gospodarstwa ekologicznych chów zwierząt związany jest z produkcją roślinną tj. dostępem do paszy oraz łąk i pastwisk. W większości gospodarstw ekologicznych uzyskuję się zamknięty obieg materii organicznej. Istotnym faktem w ekologicznym chowie jest dbałość o dobrostan zwierząt, który wpływa na jakość surowca ekologicznego.
W zakres pojęcia dobrostanu zwierząt wchodzą warunki przewozu zwierząt oraz humanitarnego uboju. Im wyższy jest dobrostan zwierząt, tym wyższa jest jakość oraz ilość surowca ekologicznego.
W chowie ekologicznym należy spełnić następujące warunki:
- wolny wybieg,
- swobodny dostęp do wody,
- utrzymanie należytej higieny,
- utrzymanie należytego mikroklimatu,
- utrzymanie właściwych warunków świetlnych,
- zapewnienie schronienia przed złymi warunkami atmosferycznymi,
Nie wolno stosować w żywieniu zwierząt:
- antybiotyków,
- kokcydiostatyków,
- substancji leczniczych,
- promotorów wzrostu,
- substancji przeznaczonych do stymulacji wzrostu lub produkcji,
- pasz i innych produktów powstałych z wykorzystaniem organizmów genetycznie modyfikowanych, bądź produktów z nich pozyskanych.